Quiénes son y qué pasa con los “riferos” en Venezuela

“No te imaginas por todo lo que he pasado y cuánto necesitaba esto”, dice una mujer entre lágrimas, al enterarse de que ganó 50 mil dólares. ¿Cómo lo logró? A través de una rifa organizada por Brayan Lucena, un creador de contenido que desde 2025 sortea Iphones, motos, vehículos, dinero en efectivo y apartamentos totalmente equipados.

Los tickets de estas rifas en línea suelen costar un dólar o incluso menos. Los sorteos y las entregas de los suculentos premios se transmiten a través de medios sociales. Todo con aparente normalidad y bajo la premisa de cambiar vidas dentro de un país con una profunda crisis económica.

Sin embargo, estos sorteos están siendo señalados de aparente esquema de lavado de dinero, y por el que presuntamente Lucena está detenido.

“Basta de decir que en Venezuela nadie puede surgir porque eso significa estar enchufado o lavando dinero”, decía Lucena, el pasado 8 de enero, en respuesta a las críticas. Ante la cámara mostraba pruebas de la entrega de los premios, pero el cuestionamiento no parece ser ese, sino ¿de dónde provienen esos bienes? 

Lo cierto es que antes de crear contenido y dedicarse a las rifas, este joven radicado en el estado Portuguesa, se dedicaba a ser “un fotógrafo de quinta”, “que viene de abajo», según sus propias palabras.

El contraste con la realidad

Los costosos premios de estas rifas no parecen coincidir con la económica nacional, esa que durante las últimas décadas se contrajo más de 70 %, según estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI). 

En Venezuela, una camioneta Toyota, cero kilómetros y último modelo, puede llegar a costar hasta 100.000 dólares. Un apartamento a estrenar sobrepasa los 200.000 dólares, lujos que no van de la mano con un poder adquisitivo extremadamente bajo debido a la inflación, que tan solo en 2025 cerró en 548 % (FMI).

Las presuntas detenciones

Además de Lucena, Yeimmy Rodríguez y Cruzangelo Pasquale son otros dos nombres que desde el viernes, 20 de marzo, se esparcieron rápidamente por las redes sociales, debido a sus supuestas capturas a manos del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), hechos que no han sido confirmados por las autoridades policiales.

Un detalle en común entre estas personas es la organización de rifas en línea.

Al mismo tiempo, circulan vídeos de vehículos supuestamente decomisados durante allanamientos a varios “riferos” en Táchira, Carabobo, Zulia y Caracas.

“Ayer vi una caravana de carros entre los que iba un camión de sonido con música de capos mexicanos. Estaba escoltada por patrullas y funcionarios policiales. Recorrieron toda la ciudad”, relató una fuente consultada desde la ciudad de San Cristóbal, en donde se han dado allanamientos, específicamente en las avenidas Libertador y 19 de abril, y también en la zona de Capacho.

A dos meses del 3 de enero

Este nuevo revuelo ocurre a poco más de dos meses de aquel 3 de enero, cuando Estados Unidos llevó a cabo una operación militar en Venezuela, y que detuvieron al mandatario Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores, por acusaciones de narcotráfico.

Y fue precisamente durante los gobiernos de Maduro que los juegos de azar volvieron a tomar un segundo aire en Venezuela, rompiendo así con el legado de Hugo Chávez, el mismo que en 2011 prohibió los casinos y bingos, catalogandolos de “sitios de perdición”, frecuentados por la “burguesía”.

Así que en 2021, una década después, Maduro otorgó licencias de operaciones a más de 30 casinos en todo el país. Hoy en día la publicidad de estos juegos está prácticamente por todas partes, y, además, han surgido nuevas dinámicas, como las rifas en línea.

Cambios recientes dentro del poder

La polémica con los “riferos” surge tras varios hechos que hasta no hace mucho parecían impensables en Venezuela. Desde que Delcy Rodríguez está como presidenta encargada, figuras como Tarek William Saab y Vladimir Padrino López han sido removidos de sus cargos. Además, se confirmó la detención de Wilmer Ruperti, un empresario aliado del chavismo.

No ha ocurrido lo mismo con Raúl Gorrín y Alex Saab, otros dos empresarios cercanos al madurismo, cuyas supuestas detenciones siguen sin confirmarse. Saab, quien además era ministro de Industrias y Producción, fue recientemente sacado del gabinete ministerial, también por decisión de Rodríguez.

Otro del que no se sabe mucho es de Alexander Vargas, un ex deportista que estuvo al frente de la Fundación Movimiento por la Paz y la Vida, adscrita al Despacho de la Presidencia, quien en días pasados apareció en un video siendo presuntamente arrestado. 

En qué andan otros “riferos”

En plena tormenta, otros “riferos” han optado por el bajo perfil, y sin publicar nuevos sorteos. Incluso hay quienes son señalados de eliminar sus perfiles en redes. En paralelo, Daniela López, otra “rifera” digital, aseguró tener “papeles en regla», para continuar con sus sorteos.

Sin embargo, este lunes, 23 de marzo, acudió a la sede de la Comisión Nacional de Lotería (Conalot), a retirar su Registro Único Nacional de Lotería (Runlot), el cual, dijo, tenía “siglos” listo.

El Runlot es un documento que otorga la Conalot, y que certifica la operatividad legal de los negocios de azar en el territorio nacional.

En las últimas horas, López ha hecho promoción a una nueva rifa, cuyo premio son 1000 dólares.

Lotoyei

“La lotería que sí cumple y no acumula”, es el eslogan de Lotoyei, la lotería de Yeimmy Rodríguez, una modelo y animadora, que se dedica a las rifas desde el año 2024. Uno de los premios que entregó en días recientes fue un apartamento a estrenar, amueblado y con gastos de papeleo costeados.

La promoción de su negocio de lotería escaló al nivel de tener una valla gigante frente a la autopista Francisco Fajardo (ahora Gran Cacique Guaicaipuro). Tras la presunta detención de Rodríguez, la valla fue rápidamente desmontada.

Su puede pagar con Zelle

Para comprar tickets en Lotoyei.com, los usuarios previamente deben registrarse. Entre los datos que solicita la plataforma están: nombre, apellido, cédula, fecha de nacimiento, correo, número telefónico y dirección corta.

Un detalle a resaltar es que como formas de pago tiene disponible Zelle, un servicio de transferencias entre cuentas bancarias estadounidenses. Otros riferos como Lucena, también cuentan con este servicio internacional.

Las otras plataformas de pago son Binance, Paypal y pago móvil.

¿Quién es Yeimmy Rodríguez?

Yeimmy Rodríguez tiene más de cuatro millones de seguidores en Instagram, que está repleto de fotos de viajes por todo el mundo. Antes de las rifas, Rodríguez trabajó como animadora del programa de farándula La Bomba, en el canal Televen, y ha sido imagen de marcas como Motos Bera y la bebida Mal Portada.

Además, aparece en publicaciones en redes con el “influencer” Irrael. Igualmente, Juan Briceño, hermano de Rodríguez, ha sido presuntamente vinculado con Omar Enrique, cantante y encargado de conciertos en Venezuela.

Cruzangelo Pasquale

“Soy el papá de Cruzangelo Pasquale y esposo de Therex Castillo, quienes se encuentran en el Sebin por averiguaciones”, dijo Angelo Pasquale, el domingo 22 de marzo, sobre la presunta detención de su hijo, creador de contenido y organizador de rifas.

“Mi hijo no es ningún delincuente (…) confío plenamente en las autoridades (…)” añadió durante el video difundido por canales digitales. En el mismo, también contó tener cuatro días sin ver a sus familiares. Otros “riferos”, como Luis Alejandro Guerra, han llamado a solidarizarse con Pasquale.

https://vt.tiktok.com/ZSunxga2X

Dicho video de Angelo Pasquele no aparece publicado directamente en su perfil de Instagram @angelopasquale69

Otro “rifero” que viene “de abajo”

Pasquale organiza rifas aproximadamente desde el año 2024. La mayoría de premios son carros y motos, cuyas entregas tienen registro en su Instagram, un perfil con 640 mil seguidores, una suma bastante modesta en comparación con otros colegas del gremio.

Durante una entrevista para el medio digital oficialista La Iguana TV, Pasquale dijo ser una persona “que viene de abajo”, pero desde su regreso al país se muestra con joyas, carros, motos y casas de lujo.

Pasquale fue parte de los más de ocho millones de venezolanos que emigraron del país debido a la crisis generalizada de los últimos tiempos. Su destino fue Chile, donde trabajó como delivery, hasta que retornó a Venezuela, hace unos dos años.

¿Qué dice la Conalot?

Todo esto ocurre tras el reitero de obligatoriedad, por parte de la comisión, de cumplir con la normativa vigente. De hecho, el jueves,19 de marzo, la Providencia Nº CONALOT/P/2025-001, de fecha 2 de octubre de 2025, fue publicada en su cuenta de Instagram, aunque ya se encontraba previamente disponible en su portal web oficial.

Algunos de los requisitos que solicita la comisión para la organización legal de rifas son:

Declaración jurada de patrimonio.

Documento que demuestre la posesión de los bienes.

Declaración de origen y destino de los fondos.

Además, la providencia advierte que “el dinero o los bienes objeto de la rifa deben ser de origen lícito”. También establece que por cada sorteo realizado, el 7% de lo recaudado por la venta de los tickets, debe ser abonado a la Conalot.

Ya en abril de 2025, Freddy Bernal, gobernador del Táchira, dio declaraciones sobre la regularización de las loterías que operaban sin autorización en la entidad. “Falta todavía algunos que están por allí clandestinos (…) Deben saber que pueden hacerlo siempre y cuando estén acorde a ley”, dijo el político oficialista en aquel momento.

https://www.instagram.com/reels/DI39y1POs9S

“Sorteo avalado por la Conalot, bajo el runlot: CNL-ORF-2025-000661”, aparece en la parte baja del portal brayanlucena.com, su red de venta de tickets.

También están los logos de la Lotería del Táchira y de la Conalot, a diferencia de los sitios web de Yeimmy Rodríguez y Cruzangelo Pasquale, en donde no aparece esta información.

El “potro” Álvarez y la Conalot

Desde septiembre de 2024 a septiembre de 2025, Antonio “potro” Álvarez fue director de la Conalot, al tiempo que también es superintendente de Actividades Hípicas y presidente del Instituto Nacional de Hipódromos, estos dos últimos son cargo que mantiene desde 2018. 

Mientras se desarrollan los recientes acontecimientos, el portal de noticias El Pitazo, publicó un reportaje que relaciona a Álvarez con supuestas detenciones arbitrarias, amenazas y extorsiones dentro del mundo de las apuestas y las carreras de caballo.

El Pitazo menciona que el ex deportista y cantante no entregó la memoría y cuenta al concluir sus funciones en la Conalot. Horas después, Álvarez aseguró, vía X, que sí lo hizo y mostró fotos del documento, y aprovechó de alegar que todo se trataba de una “difamación” en su contra.

“Ese sistema es de gente que quiere lavar dinero”

En diciembre de 2025, la creadora de contenido Michelle Marín, quien reside en República Dominicana, aseguró que recibió una oferta para organizar rifas. “Ese sistema es de gente que quiere lavar dinero sucio de corrupción y del negocio ese de tráfico que ustedes saben”, explicó en un video.

La idea, según Marín, era ofrecer los sorteos a su más de un millón de seguidores, porque al tener una gran audiencia, sería mucho más creíble de lograr una supuesta venta masiva de tickets, pero, al final, todo se trata de una supuesta fachada para introducir dinero mal habido en los sistemas bancarios de una forma “legal”.

https://www.instagram.com/reel/DSnYKSHkmjb/?igsh=MWI5dzV4N3gycGc0OQ==

Mariam Valero es una figura de la farándula venezolana que también ha denunciado está práctica. En 2025 expuso a Luis Gustavo Angulo, un supuesto ex militar venezolano, que sorteaba parcelas del hato Chaparral, en el estado Apure, y quien también rifa dinero, carros y motos.

https://www.instagram.com/reel/DWH14pSCb5H/?igsh=MXU5eWhwZG5jeHFwbw==

Los que confían en los riferos

“Mi mamá, mi tía, mi suegra, mi cuñada y yo hemos jugado en Lotoyei”, dice Andrea, cuyo nombre real prefiere reservarse. Todas lo hicieron atraídas por los bajos precios de los tickets y los grandes premios. El boleto más económico que compró Andrea, costó medio dólar y el más caro, dos dólares. 

Ninguna logró ganar algo. “Si es cierto todo lo que está pasando, es muy triste que jueguen con la necesidad de los venezolanos. Podía esperarlo de todos, menos de Yeimmy”, añadió sobre la presunta detención de Rodríguez.

“Ella (Yeimmy), siempre explicaba cómo conseguía los premios. Decía que los carros los conseguía fiados por un concesionario, que se los daba a mitad de precio y que, luego, con el dinero de la rifa, los terminaba de pagar. Lo mismo con los apartamentos”.  

Carla (otro nombre ficticio), se enteró de Lotoyei por internet. En varias oportunidades compró tickets, ya que, de todos los perfiles de sorteos, ese le inspira mayor confianza por ser una —supuesta— empresa “constituida”, cuyos pagos por la compra de los tickets iban a una cuenta jurídica y no a una de persona natural.

“Nunca he pensado nada malo de Yeimmy, porque cuando alguien le hacía un comentario negativo, ella siempre dio explicaciones y decía que su lotería es una empresa que respeta las normas”, comentó Carla.

Comentarios de apoyo y solidaridad, que piden libertad y no alegrarse del mal ajeno, se repiten en las redes sociales de Yeimmy Rodríguez, Brayan Lucena y Cruzangelo Pasquale. Mientras otros expresan estar de acuerdo con la aprehensión de estos “ríferos”, dejando comentarios que hacen referencia a lavadoras y enchufes desconectados.

Casos en Colombia y México

En 2025, las autoridades colombianas detuvieron a Javier Arias, un creador de contenido conocido como “el rey de las rifas”. Lo acusaron de supuesto lavado de activos y posibles vínculos con el Clan del Golfo, una organización narco-terrorista que opera en el país vecino.

https://www.instagram.com/reel/DWRlxczkYxm/?igsh=MXJmbzJqZzNhZWFqNw==

Durante el operativo contra Arias, las autoridades incautaron armas, municiones, millones de pesos en efectivo y vehículos, incluyendo un Tesla Cyber Truck. Sin embargo, en marzo de este año, Arias fue puesto en libertad.

Asimismo, en México los casinos son considerados actividades vulnerables para el blanqueo de activos, por lo que desde el año 2013, estos establecimientos deben regirse por la Ley Antilavado.

Tamara Adrián, abogada y ex diputada de la Asamblea Nacional, explica que el lavado dinero a través de los juegos de azar es algo bastante común.

“En la práctica se hace difícil para los casinos demostrar el origen de los fondos. Entonces, al hacer la rifa de un carro, que fue comprado con dinero indebido, ya, de igual forma, hay una primera capa de legitimidad con la compra y posterior rifa de ese bien”, explicó.